Türkei – Izmir: Perle der Ägäis

Das geschichtsträchtige Izmir zählt zu den ältesten Städten der Welt. Bereits im dritten vorchristlichen Jahrtausend herrschte hier Leben. Unter dem Namen „Smyrna“ war Izmir viele Jahrhunderte lang eine wichtige griechische Stadt, in der sogar Homer gelebt haben soll. Unter der Herrschaft der Lyder zur Bedeutungslosigkeit abgesunken, erlebte das von Alexander dem Großen geförderte Smyrna als Polis in der hellenistischen Zeit und später als Teil des römischen bzw. byzantinischen Imperiums seine Blütezeit. Bis heute verbindet die Stadt in Kleinasien die europäische mit der orientalischen Kultur.

Unter den seit dem 15. Jahrhundert in Smyrna/Izmir regierenden Osmanen entwickelte sich die Stadt zu einer Gemeinde, in der zahlreiche Ethnien, vor allem Türken, Griechen und Armenier, unter dem Schutz des Sultans friedlich zusammenlebten. Diese Koexistenz wurde im Zuge der griechischen Okkupation Westanatoliens und der folgenden Vertreibung der griechischen Truppen durch Kemal Mustafa Pascha (Atatürk) (1919-1922) beendet. In diesem Krieg wurde ein Großteil der Stadt vernichtet. Obwohl Izmir deshalb und auch wegen Schäden durch Erdbeben nur mit relativ wenig historischer Bausubstanz aufwarten kann, spürt man in der Stadt die Spuren der Jahrhunderte. Izmir erstreckt sich vor allem auf terrassenförmigen Flächen, welche die Hügel der Stadt bedecken. Reizvoll ist auch der Kontrast von modernen Stadtquartieren wie Konak und dem durch verwinkelte Gassen geprägten Altstadt- und Partyviertel Alsancak. Das quirlige, durch Lebendigkeit und viel Verkehr bestimmte Izmir besitzt den zweitgrößten Hafen des Landes, ist wichtiger Hochschulstandort sowie das Wirtschafts- und Dienstleistungszentrum Westanatoliens. Die Bewohner von Izmir sind dafür bekannt, besonders aufgeschlossen gegenüber ihren Gästen zu sein und diese gastfreundlich und tolerant willkommen zu heißen.

Mit seiner Lage an der wunderschönen türkischen Ägäis ist Izmir das perfekte Ziel für Ihre nächste Kreuzfahrt. Der Sandstrand Inciralti im etwa zehn Kilometer westlich von der Innenstadt entfernten Vorort Balçova ist der Wochenend-Treff zahlreicher Menschen aus Izmir. Zu den attraktivsten Stränden rund um Izmir gehört der etwa eine Autostunde entfernte, ausgesprochen breite und kilometerlange Altinkum Strand ('Goldstrand') im Badeort Cesme. Schön, aber windiger und damit auch surftauglicher, ist in Cesme auch der Ilica Strand.

Die Lage am Golf von Izmir im Westen der Türkei sorgt in der Stadt fast ständig für eine leichte Meeresbrise, die insbesondere im Sommer für angenehme Abkühlung sorgt. Das Wetter ist in der Regel eher gemäßigt warm. Frühjahr und Herbst eignen sich besonders gut für einen Izmir-Besuch. Mit Höchstwerten von etwa 27 Grad erwartet Sie im fast niederschlagsfreien Juli das perfekte Klima für einen entspannenden Strandurlaub.