Antwerpen: Handjes, Kunst & Diamanten

Der Hafen von Zeebrügge liegt direkt an der Nordseeküste und gehört auch Dank seiner großen Wassertiefe zu den größten Häfen Belgiens. Bei Kreuzfahrttouristen ist der Hafen besonders wegen seiner Nähe zu den großen flämischen Kulturstädten beliebt, zu denen natürlich auch Antwerpen gehört. Die Schiffe legen im westlichen Vorhafen an, die Liegeplätze befinden sich entweder am Leopold II Damm oder im Albert II-Dock. Für Ihre Ausflüge stehen Ihnen hier sowohl öffentliche Verkehrsmittel als auch Taxis zur Verfügung. Der Taxistand befindet sich am Zeebrügge Ferry Terminal, der nächste Zug- und Busbahnhof ist etwa 2 Kilometer vom Hafen entfernt.

In Antwerpen angekommen bietet sich ein gemütlicher Spaziergang durch die Altstadt an. Noch heute erzählen zahlreiche prächtige Zunfthäuser - besonders am zentralen Grote Markt - von der bedeutenden Vergangenheit als Handelsmetropole. Besonders der Diamantenhandel spielte und spielt in der Stadt eine wichtige Rolle - noch heute ist ein ganzes Stadtviertel den wundervollen Steinen gewidmet. Darüber hinaus ist Antwerpen auch als Stadt der Kunst bekannt. Zu Künstlern, die hier wirkten, zählte unter anderem Peter Paul Rubens, einer der bedeutendsten Barockmaler des 16. und 17. Jahrhunderts. Noch heute können Sie im Rubenshaus auf den Spuren des flämischen Malers wandeln und beeindruckende Werke des Meisters bewundern. Weitere bedeutende Museen der Stadt sind das Königliche Museum der Schönen Künste, das Middelheimmuseum mit seinem großen Skulpturenpark und das ModeMuseum (MoMu). Nicht verpassen sollten Sie aber auch die wunderschöne Liebfrauenkathedrale, die zu den absoluten Höhepunkten der brabantischen Baukunst gehört. Das Gotteshaus aus dem 16. Jahrhundert beeindruckt mit seinem 123 Meter hohen Turm und beeindruckenden Kunstwerken im Innenraum - unter anderem sind auch hier 4 Gemälde von Rubens zu sehen. 

Nach dem Sightseeing haben Sie sich natürlich auch eine kleine Stärkung verdient. Ganz typisch für Antwerpen sind dabei die sogenannten Antwerpse Handjes (Antwerpener Hände): Kleine Kekse oder Pralinen, die die Form einer Hand haben. Hintergrund der etwas skurrilen Leckerei ist die Gründungssage der Stadt. Hierin schlägt ein Riese allen Skippern die Hände ab, die ihm keine Maut zahlen wollten. Der Riese wurde besiegt, seine Hand wurde abgehackt und in die Schelde geworfen. Von diesem Handwurf wiederum leitet sich der Legende nach der Name Antwerpen ab.

Klimatisch sind sich die Bedingungen in Antwerpen und in Deutschland sehr ähnlich. Auch die Diamantenstadt liegt in der gemäßigten Klimazone, die sich durch deutlich abgrenzbare Jahreszeiten, warme Sommer und mäßig kalte Winter auszeichnet. Die höchsten Temperaturen werden in den Hochsommermonaten Juli und August erreicht, wenn das Thermometer auf durchschnittlich 23 Grad klettert. Das durchschnittliche Temperaturminimum von -1 Grad wird dagegen im Januar erreicht. Auf Regen müssen Sie sich in Antwerpen das ganze Jahr über einstellen. Der niederschlagsreichste Monat ist der Januar mit etwa 23 Regentagen, die meisten Sonnenstunden erwarten Sie im Juni. Ausgehend von diesen Klimawerten gelten die Monate von Mai bis Oktober als beste Reisezeit für eine Kreuzfahrt nach Antwerpen.