Bangkok ist die Hauptstadt Thailands und gleichzeitig die größte Stadt des Landes. Als Heimat zahlreicher Paläste und buddhistischer Tempel bildet sie zudem das kulturelle Zentrum des Königreichs und gehört zu den touristisch meistbesuchten Städten der Welt. Besuchen Sie diese faszinierende Metropole bei einer Kreuzfahrt nach Südostasien und lassen Sie sich treiben in dieser quirligen Großstadt, die für ihre mächtigen Wolkenkratzer ebenso bekannt ist, wie für ihre historischen Bauwerke. Besonders ist aber auch der Name der Stadt: Die komplette, zeremonielle Bezeichnung lautet "Krung Thep Maha Nakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Yutthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udom Ratchaniwet Maha Sathan Amon Phiman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit", was soviel bedeutet wie "Stadt der Devas (hinduistische & buddhistische Götter), große Stadt Residenz des heiligen Juwels Indras (gemeint ist der Smaragd-Buddha), uneinnehmbare Stadt des Gottes, große Hauptstadt der Welt, geschmückt mit neun wertvollen Edelsteinen, reich an gewaltigen königlichen Palästen, die dem himmlischen Heim des wiedergeborenen Gottes gleichen, Stadt, die von Indra geschenkt und von Vishvakarman gebaut wurde". Mit 139 Zeichen (in thailändischer Schrift) ist dies der längste Name einer Hauptstadt weltweit.
Zwar verfügt auch Bangkok selbst über einen Hafen, der eine herausragende Rolle im Seeverkehr Südostasiens einnimmt, allerdings machen hier fast ausschließlich Frachtschiffe Station. Kreuzfahrtschiffe hingegen legen rund 150 Kilometer weiter südwestlich in der Hafenstadt Laem Chabang an, wo Ihnen ein modernes Passagierterminal zur Verfügung steht. Kreuzfahrtschiffe, die in Laem Chabang einen Passagierwechsel vornehmen, liegen immer direkt am Terminal, alle anderen können auch zwischen den Containerschiffen einen Platz finden. Das Terminal selbst bietet Ihnen einige Souvenirshops und Möglichkeiten zum Geld wechseln. Da der Hafen sehr weitläufig ist und keinen nennenswerten Attraktionen bietet, sollten Sie von einer Erkundung zu Fuß eher absehen. Stattdessen können Sie im Terminal einen Shuttle in die nahe gelegene Stadt Pattaya buchen oder per Taxi oder Reederei-Shuttle nach Bangkok aufbrechen.
Neben seinen zahllosen buddhistischen Tempeln und Klosteranlagen hat Bangkok natürlich auch viele weltliche Sehenswürdigkeiten zu bieten. Da wäre beispielsweise das Nationalmuseum mit vielfältigen Ausstellungsstücken, deren Geschichte teilweise bis in die Bronzezeit zurückreicht. Wer sich für thailändische Kunst interessiert, dem sei auch die benachbarte Nationalgalerie ans Herz gelegt, in der unter anderem die Werke der thailändischen Könige Vajiravudh (Rama VI.) und Bhumibol Adulyadej (Rama IX.) ausgestellt sind. Einen Ruhepol inmitten der Großstadt finden Sie dagegen im König-Rama-IX-Park, der 1986 zum 60. Geburtstags des damaligen Königs eröffnet wurde. Neben einer etwa 3 Hektar großen Ehrenstätte für den König mit einer Ausstellungshalle, Bäumen und Blumenbeeten bilden ein Botanischer Garten, ein künstlicher See, das Grasland Sanan Rasdara sowie der Rommaniya- und der Wassergarten die Kernbereiche des Parks.
Ausflüge in die Umgebung
Auch in Bangkoks Umland gibt es einiges zu entdecken. Etwa 100 km entfernt von Thailands Hauptstadt findet man den berühmtesten schwimmenden Markt des Landes in Damnoen Saduak im der Provinz Ratchaburi. Die Händler verkaufen hier jeden Morgen von ihren Booten aus alles, was das Herz begehrt: Zum bunten Angebot gehören unter anderem Handgemachtes, exotische Früchte, alltägliche Gebrauchsgegenstände, Blumen und frisches Gemüse. Hier kann man sich als Urlauber ganz gemütlich treiben lassen und ganz nebenbei allerhand Neues entdecken. Die Gegend westlich von Bangkok gilt als sehr fruchtbar, weshalb das auf dem Markt zum Verkauf angebotene Gemüse und Obst absolut frisch ist. Wer die Ruhe sucht, wird an einem der schönen Strände in der Umgebung von Bangkok fündig. Einer der beliebtesten liegt in Bang Saen, etwa 85 Kilometer von der Hauptstadt entfernt. Unter wunderschönen Palmen lassen es sich Einheimische und Touristen gleichermaßen gutgehen - besonders am Wochenende wird der Strand gerne zum Picknicken und Sonnenbaden genutzt. Wer lieber tauchen möchte, ist dagegen auf der kleinen Insel Koh Samet genau richtig, die Sie von Bangkok aus in etwa 2,5 Stunden erreichen.
Klimadaten
Die Temperaturen sind in Bangkok recht konstant. Das Temperaturmaximum liegt das ganze Jahr über über 30 Grad Celsius. Da sich die Stadt jedoch in der tropischen Klimazone befindet, gibt es eine Regenzeit, in der deutlich mehr Niederschläge fallen als im restlichen Jahresverlauf. Die Regenzeit erstreckt sich in Form des Monsuns von Mai bis Oktober. Auch im April und November kann die Regenwahrscheinlichkeit verhältnismäßig hoch sein, jedoch halten die Schauer meist nicht lange an. Als beste Reisezeit gilt dagegen die Trockenzeit von Dezember bis Februar, wenn Sie bei Temperaturen um die 32 Grad das meist sonnige Wetter genießen können.
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