Cherbourg: bedeutende Hafenstadt in der Normandie

Am nördlichsten Punkt der Halbinsel Cotentin in der französischen Normandie liegt die Stadt Cherbourg. Sie ist das Ziel vieler Segler und Kreuzfahrtschiffe und bietet zudem Fährverbindungen beispielsweise nach Dublin oder Portsmouth an. Außerdem ist die Stadt Stützpunkt der französischen Marine. 

Historisch blickt die Stadt auf eine ereignisreiche Vergangenheit zurück: Aufgrund seiner Nähe zu England wurde sie immer wieder angegriffen. Daher ließ Ludwig der XVI. einen Vorhafen bauen, in dem sich Schiffe zurückziehen konnten. Der Hafen von Cherbourg ist mit neun Kilometern der zweitgrößte künstliche Vorhafen der Welt. Seine Dämme schützen den Hafen vor den Wellen des Ärmelkanals.

Ganz in der Nähe von Cherbourg-en-Cotentin findest du eines der schönsten Dörfer Frankreichs - und das ganz offiziell, denn Barfleur ist eines der "Plus beaux villages de France". Die Bezeichnung wird an ländliche Kommunen vergeben, die sich unter anderem durch denkmalgeschützte Bauwerke oder geschützte Zonen auszeichnen. In Barfleur kannst du beispielsweise die Kirche St. Nicholas aus dem 17. Jahrhundert und das Geburtshaus der heiligen Maria Magdalena Postel besichtigen. Bummle anschließend doch ein wenig durch den Hafen der Stadt, sieh den Fischern bei der Arbeit zu und erstehe frischen Fisch und Meeresfrüchte. Etwas weiter weg, aber dennoch sehr zu empfehlen ist Bayeux, die Hauptstadt der Landschaft Bessin. Die Stadt liegt ca. 96 Kilometer von Cherbourg entfernt und ist schon allein wegen ihres berühmten Wandteppichs die Anreise wert. Der im Hochmittelalter entstandene Teppich von Bayeux wurde einst in der Kathedrale aufgehängt, fand aber - nach einigen Zwischenstationen unter anderem im Louvre - 1982 eine neue Heimat im eigens errichteten Centre Guilliaume le Conquérant. Ein weiteres Museum in Bayeux widmet sich der Landung der Alliierten in der Normandie, die nur 8 Kilometer von der Stadt entfernt am Ärmelkanal begann. Am 7. Juni 1944 war Bayeux die erste Stadt Frankreichs, die von der Naziherrschaft befreit wurde. Einer der bekanntesten Landungsstrände - Omaha Beach - liegt zwischen Cherbourg (etwa 82 Kilometer entfernt) und Bayeux (etwa 25 Kilometer entfernt). Noch heute erinnern nahe gelegene Soldatenfriedhöfe und Denkmäler an die Schrecken des Krieges - der Strand selbst präsentiert sich in der Gegenwart allerdings in erster Linie als wunderschöner Badeplatz.