Ilheus: Auf den Spuren des Kakaobooms

Ilheus ist die drittgrößte Stadt des Bundesstaats Bahia. Die Hafenstadt mit knapp 220.000 Einwohnern erzählt mit ihren historischen Gebäuden die Geschichte jener Hochepoche, als Ilheus die reichste Stadt Brasiliens war und auch bekannt war als Goldprinzessin von Bahia. Da die Stadt noch nicht so lange auf den Tourismus setzt, sind die Infrastruktur und einige Dienstleistungen noch nicht vollumfänglich ausgeprägt. Dies kommt allerdings nur im Sommer zu tragen, wenn eine Vielzahl an Kreuzfahrtschiffen im Hafen vor der Stadt anlegt. In den letzten Jahren wurde Ilheus ein immer beliebteres Reiseziel und wird auch Sie auf Ihrer Kreuzfahrt abholen und in ihren Bann ziehen. Freuen Sie sich auf eine aufregende Zeit, die Sie so schnell nicht vergessen werden!

Auch heute lassen sich in der Stadt noch die Spuren des Kakaobooms studieren. Die weiße Frucht brachte viel Reichtum übers Land, sodass Sie vor Ort noch immer Kakaofazendas touristisch besichtigen können. Durch die Ankunft der deutschen und schweizerischen Einwanderer im 19. Jahrhundert wurde die ursprünglich aus dem Amazonas stammende Pflanze in Brasilien systematisch angebaut. In dieser Zeit galt Ilheus als Zentrum des Kakaobooms, weshalb prächtige Bauten entstanden, die noch heute die wirtschaftliche Blütezeit dieser Epoche dokumentieren. Mit Eintritt der Weltwirtschaftskrise begann diese Pracht allerdings zu verfallen. In den darauf folgenden Jahren kam es zu Ernteausfällen und einem extremen Nachfragerückgang durch sinkende Marktpreise, Dürre und einem Pilz namens Vassoura-de-bruxa, der bis heute 90% der Ernte verseucht.

Besondere Aufmerksamkeit bekommt die Stadt aber auch durch den berühmten Liebesroman Gabriela wie Zimt und Nelken, von Jorge Amado. Er machte Ilheus in diesem zum Schauplatz vieler seiner bekannten Geschichten. So wurde auch sein damaliges Stammlokal - die Bar Vesúvio litarisch genutzt. Hier arbeitete die Hauptfigur Gabriela in seiner Fiktion als Köchin. Jorge Amado gilt seither als der Sohn der Stadt. Zu seiner Ehren gibt es in Ilheus eine goldene Statue vor der genannten Bar und ein Museum, welches an seine berühmten Werke erinnert.

Vor Ort haben Sie eine Vielzahl an Ausflugsmögichkeiten. So zeigt die heutige Stadtverwaltung den neoklassizistischen Palast von Paranagua. Wie bereits erwähnt, haben Sie ebenfalls die Möglichkeit die Spuren von Jorge Amado aufzusuchen. In der Fußgängerzone befindet sich das Casa de Cultura Jorge Amado. Hier verbrachte er einen Teil seiner Jugend, sodass im Haus eine kleine Ausstellung mit Fotos, Büchern und seinen Lieblingshemden vorzufinden ist. Die pompöse Catedral de São Sebastião am Hauptplatz Praça Dom Eduardo ist besonders im Januar, am Tag des São Sebastião, ein echter Hingucker. Hier werden die Treppenstufen in einer sehr feierlichen Prozession gereinigt. Ein letztes sehr empfehlenswertes Highlight ist die Praia do Cristo. Sie liegt am Zipfel der Landzunge und wird durch eine sieben Meter hohe Christusstatue von 1942 geschmückt. Vor Ort haben Sie einen schönen Blick auf die Bucht Baía do Pontal und die Möglichkeit in Strandbar zu flanieren. Besonders schön ist die Landschaft bei Sonnenuntergang.