Kreuzfahrt Oman: Highlights in Muscat

Ein Handelszentrum zwischen Bergen und Meer: Kupfer aus dem Hadschar-Gebirge und Perlen aus dem Golf von Oman verhalfen der Landschaft rund um die heutige Stadt Muscat bereits vor rund 3.000 Jahren zu Wohlstand. Bis ins 16. Jahrhundert hinein war Muscat durch seine Handelsbeziehungen zu China und Indien erfolgreich zur Handelsmetropole aufgestiegen. Mit der Eroberung durch portugiesische Seefahrer wurden weite Teile des einst florierenden Zentrums zerstört. Die Einheimischen zogen sich in die Berge zurück; Muscat verlor zunächst seine wirtschaftliche Stellung. Nach Jahrhunderten voller Regierungswechsel, wurde Muscat 1971 schließlich zur offiziellen Hauptstadt des Sultanats Oman. Heute gilt die moderne Großstadt, in der rund 600.000 Menschen leben, als beliebter Kreuzfahrthafen - aus gutem Grund.

Bei einer Kreuzfahrt nach Muscat kommen Sie im Industriehafen Qaboos Port in Mutrah (auch: Matrah) an, einem der größten Orte des Oman und Teil der Muscat Capital Area. Am kleinen Kreuzfahrt-Terminal finden einige Kontrollen statt, eine touristische Infrastruktur ist aber am Hafen nicht vorhanden. Um Muscat auf eigene Faust zu erkunden, werden Kreuzfahrer mit kostenlosen Shuttle-Bussen direkt zum Hafenausgang gebracht. Von hier aus können Sie einige Sehenswürdigkeiten, wie den Mutrah Souk (ca. 1 km entfernt) zu Fuß erreichen. Die meisten bekanntesten Bauwerke von Muscat liegen allerdings etwas weiter entfernt und können entweder mit den am Hafen wartenden Taxis oder öffentlichen Bussen erreicht werden. Wer eine richtige Stadtrundfahrt unternehmen möchte, ist bei den Bussen von Big Bus Tours gut aufgehoben. In knapp 2 Stunden werden 10 Haltestellen angefahren und der Audioguide (auch auf Deutsch) gibt interessante Infos.

Auch heute noch zeugen prächtige Bauwerke von der ereignisreichen Geschichte des Kreuzfahrthafens Muscat: Das Fort Al Jalali  sowie die gegenüberliegende Festungsanlage Mirani thronen direkt am Wasser und dienten einst der Verteidigung der Bucht. Die Festung Jalali beherbergt heute ein Museum für osmanische Kultur und Geschichte, in dem unter anderem antike Karten, Töpferwaren und kunstvoll gewebte Teppiche aus längst vergangener Zeit bestaunt werden können. Deutlich jünger, aber mindestens ebenso eindrucksvoll ist die Große Sultan-Qabus-Moschee, die als eines der wichtigsten Bauwerke des Landes gilt und besonders mit ihrem prächtigen Interieur verzaubert. Ein weiteres Highlight erwartet Besucher im Stadtteil Matrah, in dem sich auch der Kreuzfahrthafen befindet. In der Nähe der Hafenpromenade liegt ein orientalischer Basar, auch "Suq" genannt. Von typischen lokalen Lebensmitteln bis hin zu Kunsthandwerk gibt es hier alles, was das Herz begehrt. Zwischen den zahlreichen bunten Ständen findet sich garantiert das perfekte Mitbringsel für die Liebsten daheim oder kleines Souvenir für die eigenen vier Wände, dass auch später noch an die unvergessliche Kreuzfahrt durch den Oman erinnert.

Auch abseits der Stadt hat die Region rund um Muscat jede Menge zu bieten. Rund zwei Stunden entfernt liegen die beeindruckenden "Wahiba Sands", in denen Besucher in eine schier endlose Wüstenlandschaft eintauchen können. Abenteurer sollten darüber hinaus den Berg Jebel Shams besichtigen, der auch als "Grand Canyon" des Omans bekannt ist. Wer sich nach ein wenig Erfrischung sehnt, kann ein wohltuendes Bad in dem klaren Wasser des Wadi Shab nehmen oder den malerischen Qantab Beach in Muscat selbst besuchen. Bei einer Bootsfahrt entlang der Küste kann man mit etwas Glück einer vielen heimischen Delfinarten bestaunen und bei einer anschließenden Schnorcheltour die kunterbunte Unterwasserwelt erkunden.