AIDAcara: Die erste AIDA

Als die AIDAcara im Jahr 1996 in Dienst gestellt wurde, begann ein völlig neues Kapitel der Kreuzfahrtgeschichte. Sie war das erste Schiff der AIDA Flotte und verkörperte von Anfang an ein Konzept, das frischen Wind auf die Weltmeere brachte. Während Kreuzfahrten bis dahin häufig als eher steif, traditionell und dem gehobenen Publikum vorbehalten galten, brach die AIDAcara mit diesem Image.

Das Clubschiff

Statt Abendgarderobe und steifem Protokoll setzte man auf Clubatmosphäre, Leichtigkeit und ein junges Lebensgefühl. Sport, Unterhaltung und lockere Geselligkeit rückten in den Vordergrund – ein Ansatz, der die Kreuzfahrtbranche nachhaltig veränderte. Die AIDAcara war damit ein Pionier des legeren Clubstils auf See und öffnete Kreuzfahrten erstmals einem breiteren Publikum, das Urlaub mehr mit Freiheit und Erlebnis verband als mit Tradition und Förmlichkeit.

Der Anfang der Kussmunsdlotte

Heute, fast drei Jahrzehnte später, steht die AIDA-Flotte für eine ganze Welt von schwimmenden Resorts mit modernster Technik, riesigen Erlebniswelten und vielfältigen Restaurants. Im Vergleich dazu wirkt die AIDAcara wie der sympathische Anfang einer großen Erfolgsgeschichte – bescheidener, familiärer, aber nicht minder bedeutend. Ohne dieses „Ur-AIDA“-Schiff gäbe es die heutige, international erfolgreiche Flotte wohl kaum.

Die Schiffsdaten der AIDAcara

• Taufe & Jungfernfahrt 1996, Umbau/Renovierung 2005 & 2019
• Länge: 193 m
• Breite: 28 m
• Geschwindigkeit: 20 Knoten
• 11 Decks, davon 9 Passagierdecks
• 590 Gästekabinen
• Verkauft: Juni 2021

Die Idee, mit der AIDAcara ein neues Kreuzfahrtkonzept auf die Weltmeere zu bringen, entstand Anfang der 1990er Jahre. Damals war die Kreuzfahrtbranche noch stark von Traditionen geprägt: Abendgarderobe, festliche Tischzeiten und ein eher elitäres Publikum bestimmten das Bild. Die Deutsche Seereederei (DSR) Rostock – später als AIDA Cruises bekannt – wollte bewusst einen anderen Weg einschlagen.

Kreuzfahrten für junge Leute

Das Ziel war es, Kreuzfahrten einem jüngeren und breiteren Publikum zugänglich zu machen. Inspiriert vom Club-Urlaub an Land, etwa bei Club Med, entwickelte man die Vision eines „Clubschiffes“: Urlaub auf See sollte leger, entspannt und voller Freizeitangebote sein – mit Sport, Wellness, Entertainment und lockerer Atmosphäre statt steifem Protokoll.

AIDA - das Clubschiff

Gebaut wurde das Schiff von den renommierten Kvaerner Masa-Yards im finnischen Turku. Am 16. Juni 1996 wurde es als „AIDA - das Clubschiff“ in Dienst gestellt. Erst später erhielt es den Namen AIDAcara, als mit der Expansion der Flotte weitere Schiffe hinzukamen und eine Unterscheidung nötig wurde.

Ein Kuss für AIDA

Ein besonderes Markenzeichen, das schon von Anfang an eingeführt wurde, war der Kussmund am Bug – ein heute ikonisches Symbol, das auf jedem AIDA-Schiff prangt und weltweit Wiedererkennungswert besitzt. Mit der fröhlich bemalten Bordwand wollte man die Philosophie des Schiffes auch optisch nach außen tragen: modern, verspielt und lebensfroh.

Die AIDAcara verkörperte damit von Beginn an einen Neuanfang in der Kreuzfahrtwelt. Sie war kein schwimmendes Luxushotel im klassischen Sinne, sondern vielmehr ein schwimmender Club, der den Nerv der Zeit traf und die Grundlage für den späteren Erfolg der gesamten AIDA-Flotte legte.

Die AIDAcara gilt als Meilenstein der Kreuzfahrtgeschichte – nicht nur, weil sie das erste Schiff der AIDA-Flotte war, sondern auch, weil sie im Laufe ihrer Karriere immer wieder für besondere Momente sorgte. Viele dieser Ereignisse haben sich tief ins Gedächtnis der Gäste und Fans eingebrannt und prägen das Vermächtnis des „Ur-AIDA“-Schiffes bis heute.

1. Die Jungfernfahrt 1996

Am 7. Juni 1996 startete die AIDAcara, damals noch als „Clubschiff AIDA“, zu ihrer Jungfernfahrt ab Palma de Mallorca. Diese erste Reise war nicht nur ein feierlicher Auftakt, sondern auch der Startschuss für ein völlig neues Kreuzfahrterlebnis. Für viele war es die erste Gelegenheit, das ungezwungene Clubkonzept auf See selbst zu erleben.

2. Der Kussmund wird zum Markenzeichen

Schon früh fiel die AIDAcara durch ihr auffälliges Erscheinungsbild auf: Der rote Kussmund am Bug mit den großen, freundlichen Augen wurde zum Sinnbild einer ganzen Marke. Dieses Design, zunächst belächelt, entwickelte sich schnell zum ikonischen Wiedererkennungsmerkmal, das bis heute auf jedem AIDA-Schiff zu finden ist.

3. Umbauten und Modernisierung 2005

Nach knapp zehn Jahren im Dienst erhielt die AIDAcara in einer Werftmodernisierung umfassende Erneuerungen. Neben technischen Anpassungen wurde auch die Ausstattung an Bord modernisiert, um mit den inzwischen größeren Schwesterschiffen Schritt zu halten. Dieser Umbau markierte einen wichtigen Moment in der Geschichte des Schiffes, da er seine Zukunftsfähigkeit in einer wachsenden Flotte sicherte.

4. Pionierin auf besonderen Routen

Dank ihrer überschaubaren Größe konnte die AIDAcara auch kleinere Häfen anlaufen, die für größere Kreuzfahrtschiffe nicht erreichbar waren. So wurde sie zu einem beliebten Schiff für außergewöhnliche Routen, etwa in Nordeuropa, auf den Kanaren oder in der Karibik. Viele Gäste erinnern sich an diese Reisen, weil die AIDAcara sie zu Häfen brachte, die heute kaum noch von modernen Megalinern besucht werden.

5. Das Ende einer Ära – Abschied 2021

Im Jahr 2021 war es schließlich so weit: Die AIDAcara verließ nach 25 Jahren die Flotte. Für viele AIDA-Fans war dieser Abschied ein emotionaler Moment, denn mit ihr ging nicht nur ein Schiff, sondern auch ein Stück Nostalgie verloren. Doch die Geschichte endete nicht dort – unter dem neuen Namen Astoria Grande fährt sie noch heute und bewahrt damit ein Stück AIDA-Geschichte auf den Weltmeeren.

Die Jungfernfahrt der AIDAcara begann am 7. Juni 1996 in Warnemünde und führte über eine beeindruckende Route durch das westliche Mittelmeer. Auf der Reise steuerte das erste AIDA-Schiff Palma de Mallorca an – eine abwechslungsreiche Mischung aus Kultur, Sonne und Meer, die damals wie heute Kreuzfahrtfans begeistert.

Besonders spannend: Diese Route ist nach wie vor ein Highlight im AIDA-Programm. Auch heute bieten moderne AIDA-Schiffe wie die AIDAnova, AIDAperla oder AIDAcosma Reisen entlang der gleichen faszinierenden Destinationen an – nur mit noch mehr Komfort, Entertainment und kulinarischen Highlights an Bord.

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